Zijn eerste ontmoeting met Nederland was op zijn 17e vanwege een uitwisseling, maar JuanFra bleef vanwege de liefde. “Ik mocht in 2012 mijn master doen in Amsterdam en daar ontmoette ik mijn vrouw.” Hij komt uit Ecuador en zij uit Rusland. Toch waren ze daarna onafscheidelijk. “We volgen samen onze masters. Dit was een programma in Nederland, Spanje en Duitsland. Dus we volgden elkaar overal in Europa. We promoveerden ook samen, het eerste deel in Italië en het tweede deel in Nederland.” Ook toen zijn vrouw een baan kreeg bij de Erasmus Universiteit, volgde hij haar. En daar heeft hij geen spijt van.
Elke wijk een verrassing
“Ik vind Rotterdam een supermooie stad. Het is klein, maar het heeft inwoners van heel veel culturen en leuke plekken om uit te gaan. De stad heeft ook verschillende mensen op straat en veel verschillende keukens. Elke wijk is ook anders. Dat vind ik heel waardevol.” Hij adviseert andere nieuwkomers dan ook vooral goed te kijken wat Rotterdam te bieden heeft. “Je hebt in elke wijk wel een verrassing. Daarom ben ik heel blij dat ik hier mag wonen.”
Niet alleen Nederlands
Ook JuanFra vindt dat het goed is om Nederlands te leren als je dat niet spreekt en hier komt wonen. Zelf heeft hij de taal geleerd op een cursus en daarna door te oefenen met vrienden en collega’s. “Maar leer niet alleen Nederlands,” adviseert hij. “Er zijn hier zoveel verschillende mensen uit verschillende landen.. het is ook wel prettig is als je enkele zinnen kunt zeggen in verschillende talen.”