“Rotterdam is eigenlijk de wereld in het klein,” zegt Nicola uit Servië. “Ik heb hier zoveel mensen ontmoet.. dat vind ik echt super interessant. Hij kwam hier in 2009 vanwege de wereldwijde economische crisis. Eerst in Eindhoven, waar hij ook af is gestudeerd in scheikunde. Ondanks de stad bekend voor hem was, kon hij toch zijn plek niet helemaal vinden. Die zocht hij in Utrecht, Den Haag, Brielle, Oostvoorne en uiteindelijk in Rotterdam. “Ik wilde nieuwe mensen ontmoeten. Rotterdam heeft veel mensen uit verschillende culturen. En de maat van Rotterdam is perfect: groot, maar drie à vier keer kleiner dan Belgrado.”
Koud en direct
Hij ontmoette inderdaad nieuwe mensen, maar makkelijk was het niet. “In Belgrado zijn mensen open en warm. In Nederland zijn ze wat kouder. Maar als je voldoende moeite doet, laten ze je toe in hun vriendenkring en huis. En dan word je echt goede vrienden. Maar dat duurt wat langer.” De directheid van Rotterdammers kan hij wel waarderen. Dan is het makkelijker om nee te zeggen. Dat creëert minder problemen. In Servië is het lastig om nee te zeggen.”
Door de dip
Hij ziet meer verschillen dan alleen in de mensen uit zijn thuisstad Belgrado en Rotterdam. “Jaren geleden zou ik zeggen het eten, maar ik zie dat de keuze aan restaurants en het eten enorm groeit dus ik kan nu alles vinden wat ik nodig heb. Ik vind het jammer dat er geen bergen zijn, maar daar kunnen we niets aan doen. Net als het weer. Het is hier grijs en nat. In de winter is het wel kouder in Belgrado maar niet zo grijs. Maar goed. In een training van de universiteit heb ik een grafiek gezien die je gesteldheid beschrijft als je naar een nieuw land verhuist. Dus de grafiek begint als je net in Nederland aankomt. Dan ben je in een euforische fase. Daarna kom je in de winter in een dip. De meeste mensen komen daarna in een betere fase. Dan gaan de balkjes in de grafiek omhoog. Dus mijn advies zou zijn dat je gewoon door moet gaan in de dip. Het is niet zo erg,” lacht hij.
Om door dat dipje te komen, adviseert Nicola nieuwe mensen te ontmoeten. “Die dezelfde interesses hebben als jij. Dat kan via eindeloze mogelijkheden zoals verschillende apps. En omarm de verandering. Je bent hier, of het nu tijdelijk is of voor altijd. Probeer nieuwe ervaringen.”Nicola heeft inmiddels een huis gekocht hier en een kind. Het is dan ook de bedoeling om hier voor langere periode te blijven.