170+ Rotterdammers
Christos' verhaal (English below)
“Het is een taboe in Cyprus om anders te zijn. Toen ik tiener was, was het zelfs verboden om homo te zijn. De mening van de buurvrouw of buurman is daar ook belangrijk. Dat maakt alles ingewikkeld,” vertelt Christos. Dat was een van de redenen dat hij ging studeren en wonen in Athene. Totdat de economische crisis in 2008 uitbrak en hij geen werk kon vinden. “Ik bedacht toen of ik daar wel wilde blijven. Ik ging naar Cyprus en dacht aan mijn volgende stappen. Ik voelde dat ik daar niet meer kon wonen.”
Infrastructuur en cultuur
Christos was al eens op vakantie geweest in Nederland. “Dat land leek me altijd al leuk. De infrastructuur is goed en er is veel te doen qua cultuur. Dat interesseert me. Maar bovenal ben ik hier vrij om mezelf te zijn want het is progressiever. Dus ik voel me hier meer thuis dan in mijn thuisland.” Dus toen zijn zus een Nederlandse huisgenoot had, gaf hij haar zijn CV. Zij gaf die aan haar vader en die bood Christos een stage aan in de architectuur in Nederland. In 2012 kwam hij aan en na drie maanden stage kreeg hij op 29-jarige leeftijd een contract. Hij wilde graag blijven.
Multicultureel en levendig Rotterdam
De eerste drie jaar woonde hij in Den Haag, maar toch verhuisde hij bewust naar Rotterdam. “Ik vond het multiculturele leuk. Dat had ik niet in Cyprus, misschien omdat het een klein eiland is. Diversiteit laat zien dat je verschillende mensen accepteert zonder vooroordelen. En ik vond Rotterdam levendiger dan Den Haag. Ik was alleenstaand dus dat paste beter bij mij.” Ook houdt hij van hoe de stad eruit ziet. “Het contrast tussen het industriële gebied en de oude haven waar je echt de geschiedenis ziet van de stad.” En natuurlijk de Rotterdamse mentaliteit. “Mensen zijn open en down to earth. Ik zag mezelf hier dus wel wonen.”
De nationaliteiten in Rotterdam lieten hem opnieuw naar Nederland kijken. “Ik was ook al eens in Amsterdam geweest en daar zag ik ook veel nationaliteiten, maar ik dacht dat dat toeristen waren. Totdat ik in Rotterdam hetzelfde zag. Toen besefte ik dat al deze mensen van verschillende nationaliteiten hier ook echt wonen.”
Volleybal voor contact
Zijn advies voor andere nieuwkomers die hier gaan wonen is vooral om dingen te doen. “Probeer meer mensen om je heen te leren kennen. Zo speel ik volleybal en dan kom ik meer in contact met andere mensen.” Om met hen te praten is het handig om de taal te kennen. “Ik weet dat de Nederlandse taal moeilijk is maar als je hier langer blijft, zou ik het toch proberen.”
Christos his story
“It is a taboo in Cyprus to be different. When I lived there, it was even forbidden to be gay. The opinion of the neighbour or neighbour is also important there. That makes everything complicated,” Christos says. That was one of the reasons he went to study and live in Athens. Until the economic crisis broke out in 2008 and he could not find work. “I then thought about whether I wanted to stay there. I went to Cyprus and thought about my next steps. I felt I could no longer live there.”
Infrastructure and culture
Christos had already been on holiday in the Netherlands. “That country always seemed nice to me. The infrastructure is good and there is a lot to do in terms of culture. That interests me. But above all, I’m free to be myself here because it’s more progressive. So I feel more at home here than in my home country.” So when his sister had a Dutch roommate, he gave her his CV. She gave it to her father, who offered Christos an internship in architecture in the Netherlands. He arrived in 2012 and after three months of internship, he got a contract at the age of 29. He was eager to stay.
Multicultural and lively Rotterdam
For the first three years he lived in The Hague, yet after that he consciously chose to move to Rotterdam. “I liked the multiculturalism. I didn’t have that in Cyprus, maybe because it is a small island. Diversity shows that you accept different people without prejudice. And I found Rotterdam more lively than The Hague. I was single so that suited me better.” He also likes how the city looks. “The contrast between the industrial area and the old port where you really see the history of the city.” And, of course, the Rotterdam mentality. “People are open and down to earth. So I could see myself living here.”
The nationalities in Rotterdam made him look at the Netherlands again. “I had also been to Amsterdam before and there I also saw many nationalities, but I thought they were tourists. Until I saw the same thing in Rotterdam. Then I realised that all these people of different nationalities actually live here.”
Volleyball for contact
His advice for other newcomers moving here is mainly to do things. “Try to get to know more people around you. For instance, I play volleyball and then I get more in touch with other people.” To talk to them, it is useful to know the language. “I know the Dutch language is difficult but if you stay here longer, I would still try.”
Ga naar de verhalen achter... / go to the stories behind...
English 
Dutch