In 2012 kreeg Asya een beurs om haar master in Nederland te doen. “Dat was een geweldige kans voor mij om de wereld buiten Rusland te ontdekken. En sindsdien ben ik verliefd op Nederland. De fietscultuur, de levensstijl, de vrijheden van de mensen…” Daarna vervolgde ze haar studie in Italie en Duitsland. “Ik dacht dat ik daar misschien een baan kon vinden. Maar Nederlandse was toch mijn eerste keuze voor een baan in de wetenschap. Want daar kan ik mijn intellectuele vrijheid echt uiten.”

Onafhankelijk van waar je vandaan komt
En zo kreeg ze in 2018 een baan aan de Erasmusuniversiteit. Daar onderzoekt ze diversiteit en migratie. Toch vindt ze het belangrijk om verder te kijken dan waar je vandaan komt. Ze zoekt dan ook vrienden op die ook verder kijken dan dat. “Het is belangrijk om je eigen vriendenkring te vinden met mensen die je begrijpen, onafhankelijk waar je vandaan komt,” is haar advies naar andere nieuwkomers. 

Grote stad met natuur en afval
Alhoewel Asya eerst in Amsterdam woonde, kwam ze snel wonen in de stad waar ze werkte: Rotterdam. ”Ik vind het leuk dat het een grote stad is, het toegankelijke is en er veel te doen is. Ook is er veel natuur is rond de stad.” Al ziet Asya wel verschillen tussen verschillende plekken in Rotterdam. “Op sommige plekken in Rotterdam ligt wel heel veel afval; dat kan beter.” Zelf woont ze in het Kleiwegkwartier. “Dat is echt een leuke en rustige plek en dichtbij het centrum, dus heel fijn.”