Het team van Feyenoord bestaat uit spelers van 17 verschillende nationaliteiten. Eén daarvan is Oostenrijk — vertegenwoordigd door Gernot Trauner. “Ik speelde al tien jaar professioneel voetbal voordat ik de kans kreeg om voor Feyenoord te spelen,” vertelt hij. “Eerder kreeg ik ook aanbiedingen uit het buitenland, maar voor mij moest het iets bijzonders zijn. De stad moest goed zijn voor mij en mijn familie, en mijn kinderen moesten goed onderwijs kunnen krijgen. In Rotterdam kon ik al die dingen afvinken — daarom was de keuze makkelijk.” Hij was 29 toen hij Oostenrijk verliet, ruim drie jaar geleden.
Culturen en fietsen
Rotterdam is het eerste buitenlandse avontuur voor hem en zijn gezin. “Daarom was het een grote stap als een familie.” Maar nu is hij bij dat hij die stap genomen heeft. “Ik denk dat Rotterdam een levendige stad is. Dat komt natuurlijk door de vele mensen hier met verschillende culturen. Hoe zij samenleven in één stad is geweldig. In Oostenrijk hebben we natuurlijk ook mensen met een andere achtergrond, maar niet zoals hier in Rotterdam.” Maar wat de stad vooral levendig maakt volgens Gernot, zijn de fietsende mensen in de stad. “In Oostenrijk fietsen sommigen ook, maar meer als hobby, niet om jezelf te transporteren van A naar B. Dat is hier wel, daarom haasten mensen zich ook op de fiets, want ze moeten op tijd op werk zijn of de kinderen op tijd op school krijgen.” Nu is Gernot zelf een van die mensen. Het eerste wat hij deed in Rotterdam was dan ook een fiets kopen. “En deze gebruik ik dan ook zo vaak mogelijk. En dat kan hier want het fietssysteem hier is goed. Zo zijn fietsers nummer 1 hier op de weg en de fietspaden zijn heel veilig. In Oostenrijk dragen we helmen, maar dat hoeft hier dus niet. Zo kan ik kan er echt van genieten om de kinderen naar school te brengen op de fiets.”
Andere nieuwkomers helpen
Gernot heeft zich dus snel aangepast in Rotterdam. “Dit was de eerste keer voor mij dat ik me aan moest passen naar een ander land. Dat veranderde mijn gedachtes over mensen die naar een ander land komen, over problemen die zij tegenkomen en hoe zij zich aan moeten passen. Nu weet ik hoe belangrijk het is dat andere mensen je hierbij helpen.”
Daarom helpt hij ook andere mensen die nieuw zijn in Rotterdam, te beginnen met de spelers in het Feyenoord-team. “Elk jaar krijgen we nieuwe spelers in de club. Voor sommige is het de eerste keer dat ze in het buitenland werken. Zij moeten zich toch aanpassen naar bepaald gedrag hier. Ik denk dat het belangrijk is dat ze dit zo snel mogelijk doen want dat zorgt ervoor dat ze ook goed spelen. Daar helpen we ze bij. Zo praten we bijvoorbeeld Engels omdat niet iedereen Nederlands praat. En ik vraag mijn teammaten vaak hoe ze zich voelen en laat ze leuke plekken zien hier in Rotterdam.” Ook geeft hij ze advies. “Zo adviseer ik altidj om open te zijn. Mensen in Rotterdam zijn eerlijk en direct. Je moet om hulp vragen, en dan krijg je het altijd.” Dit gaat altijd goed. Dit komt volgens Gernot omdat sport makkelijk integreert. “Want sport doen we overal hetzelfde. Daarom is dit een van de makkelijkste manieren om mee te integreren.”
Eten uit Oostenrijk
Dit betekent niet dat hij zijn gebruiken uit Oostenrijk vergeten is. “Soms brengen we nog wat dingen van Oostenrijk zoals worsten voor de bbq of snoep want we zijn gewend om onze eigen dingen te eten. Maar maar we staan ook open voor Nederlands eten en eten van andere culturen zoals je dat vaak ziet hier in Rotterdam. Zo gingen we met het team sushi eten. Ik heb het idee dat mensen hier dat vaak eten. Nu hou ik ervan en eet ik het ook vaak,” lacht hij.