“In Rotterdam kun je je dromen volgen,” zegt Fulvio uit São Tomé en Príncipe, een kleine eilandenstaat in Afrika. Hij verliet zijn geboorteland in 2005 voor Portugal, waar hij met familie woonde en studeerde. “Maar een vriend die ik in São Tomé en Príncipe kende, nodigde mij uit om Rotterdam te leren kennen.”
Toen hij hier kwam, beviel het hem zo goed dat hij besloot te blijven. “Het voelde ik me meteen goed. Ik zag een stad met veel culturen, vriendelijke mensen en mogelijkheden. Ook voelde ik me direct welkom door de grote Kaapverdische en Portugese gemeenschap hier.”
Kleurrijke cultuur
Nog steeds is Fulvio erg enthousiast over de stad, om te beginnen met de diversiteit. “Hier zijn zoveel soorten culturen, eten en muziek.. Ik hou van kleurrijke festivals zoals het zomercarnaval.” Dit vindt hij leuk omdat verschillende nationaliteiten dan hun culturen delen. Fulvio is zelf actief in de muziekscene en wil ook zijn cultuur uit São Tomé en Príncipe delen. “De muziek, het eten, de dans. Alles.”
Dromen waarmaken en teruggeven
Ook waardeert hij de Rotterdamse vrijheid en mogelijkheden van de stad. “Als je hier de wetten respecteert en moeite doet, dan kun je zijn wie je wil zijn. Je kunt je dromen volgen.” Fulvio heeft veel dromen. Maar één droom staat voorop: “Ik wil mijn eigen bedrijf groter maken en daarmee mensen helpen die niks hebben – in Rotterdam én in mijn land.” Hij wil jongeren en gezinnen steunen, kansen geven en inspireren.
Hulp
Zijn start in Rotterdam was niet makkelijk. “In het begin had ik geen huis, geen werk. Maar als je weet wat je wil, en je respecteert de regels, dan kun je hier alles doen. Geloof in jezelf en in je dromen.” Gelukkig kreeg hij hulp van de Rotterdamse gemeenschap, kerken en andere migranten. “En nu wil ik iets teruggeven. Als we allemaal iets doen voor elkaar, dan wordt de wereld beter. Zo bouwen we samen aan een mooie toekomst.”
Kerk en natuur
Omdat de gemeenschap belangrijk voor hem is, bezoekt Fulvio elke week een katholieke kerk in Blijdorp. “Daar voel ik me verbonden met de mensen en het geloof.” Daarnaast geniet hij ook graag van de natuur in Rotterdam. “Bij het water en in de natuur voel ik rust.” Fulvio houdt van Rotterdam, maar het kan ook beter. “Rotterdam is al goed. Maar er moeten meer huizen komen. Er zijn te veel mensen zonder woning.”
Onderzoek voordat je komt
Voor mensen die naar Rotterdam willen komen, heeft Fulvio een duidelijk advies: “Voordat je komt, moet je eerst goed onderzoek doen. Leer over de cultuur, de regels, de mensen. Kom eerst een paar dagen op bezoek. Voel de energie van de stad.”