170+ Rotterdammers
Malisa's verhaal (English below)
“Toen ik voor de eerste keer in Rotterdam, verwachtte ik kleine straatjes en straatbeelden uit een sprookje. Net als in Amsterdam of Utrecht. Ik was eerst dus een beetje teleurgesteld. Maar je moet Rotterdam een kans geven. Want het is geweldig. Er gebeurt hier zo veel!” Malisa uit Kosovo kan het weten, want zij heeft de stad eerst geen kans gegeven en daar heeft ze nog steeds spijt van.
In 2011 kreeg Malisa een beurs om in Nederland te studeren. Ze mocht een master doen in Rotterdam of Maastricht. “Maar ik kon niet kiezen. Dus ik had advies gevraagd aan een vriend die al in Nederland woonde. Hij adviseerde Maastricht omdat het daar volgens hem veiliger zou zijn. Nu heb ik daar pijn in mijn hart van.” Toch ontmoette ze in Maastricht haar grote liefde. Maar ze kon niet blijven. Een voorwaarde voor de beurs die ze had gekregen was om na haar master een tijd te werken voor de overheid in Kosovo. “We wisten niet of een afstandsrelatie ons zou lukken, maar we hebben het geprobeerd.” En het is gelukkig gelukt, maar liefst zes jaar lang.
Infrastructuur, mogelijkheden en mensen
Eind 2017 voegde ze zich bij haar vriend in Rotterdam. Ze genoot met volle teugen. “Rotterdam is qua infrastructuur en mogelijkheden een geweldige stad. En qua mensen: ik vind het geweldig dat Rotterdam multicultureel is. Zo kun je vrienden maken uit verschillende landen. Daarom voel ik me thuis. Niet meteen, dan heb je een te hoge verwachting. Maar het duurt niet lang voordat je je hier thuis voelt.”
Dankbaar
Het was niet makkelijk om hier een baan te vinden in haar sector. “Dus ik heb zes maanden gewerkt in een restaurant maar daar sprak ik amper Nederlands. Maar ik kreeg zoveel begrip van mijn collega’s en gasten.. niemand klaagde dat ze geen Nederlands met me konden praten. Daardoor voelde ik me welkom. Daar ben ik echt dankbaar voor.”
Uiteindelijk heeft ze goed Nederlands geleerd in de bibliotheek. “Van een hele leuke lerares; Janet. Ik hou van haar. Daar kreeg ik hulp met de taal, maar ook met heel veel andere dingen. Het is een heel leuk project. Iedereen is welkom en je hoeft niets te betalen.”
Melisas story
“When I first visited Rotterdam, I expected small streets and street scenes from a fairy tale. Just like in Amsterdam or Utrecht. So I was a bit disappointed at first. But you have to give Rotterdam a chance. Because it’s great. So much is happening here!” Malisa from Kosovo can know, because she did not give the city a chance at first and she still regrets it.
In 2011, Malisa got a scholarship to study in the Netherlands. She was allowed to do a master’s in Rotterdam or Maastricht. “But I couldn’t choose. So I had sought advice from a friend who was already living in the Netherlands. He recommended Maastricht because he said it would be safer there. Now that makes my heart ache.” Still, she met her great love in Maastricht. But she could not stay. A condition of the scholarship she had received was to work for the government in Kosovo for a time after her master’s degree. ‘We didn’t know if a distance relationship would work out for us, but we tried,’ she says. And it worked out happily, for no less than six years.
Infrastructure, opportunities and people
In late 2017, she joined her boyfriend in Rotterdam. She thoroughly enjoyed herself. “Rotterdam is a great city in terms of infrastructure and opportunities. And in terms of people: I love that Rotterdam is multicultural. So you can make friends from different countries. That’s why I feel at home. Not right away, then you have too high an expectation. But it doesn’t take long before you feel at home here.”
Grateful
It was not easy to find a job here in her sector. “So I worked in a restaurant for six months but there I barely spoke Dutch. But I got so much understanding from my colleagues and guests… no one complained that they couldn’t speak Dutch with me. That made me feel welcome. I’m really grateful for that.”
She eventually learned good Dutch in the library. “From a very nice teacher; Janet. I love her. There I got help with the language, but also with lots of other things. It is a very nice project. Everyone is welcome and you don’t have to pay anything.”
Ga naar de verhalen achter... / go to the stories behind...
Dutch 
English