170+ Rotterdammers
Phils verhaal (English below)
“De manier waarop we in Engeland om dingen heen praten, werkt hier niet,” vertelt Phil uit het Engelse York. “Mensen moeten direct horen wat je bedoelt. Vooral in werksituaties; daar vertellen mensen je hier gewoon dat het niet goed is. Het kostte mij een paar jaar om dat te leren, maar op en geef moment besefte ik dat dit het meest efficiënt en logisch is. Zo weten mensen waar ze aan toe zijn en is er geen miscommunicatie. Dat is geweldig.”
Een studie design haalde hem in 2009 voor het eerst naar Rotterdam. “We deden een tour door de stad. Ik herinner me dat we de Middellandstraat bezochten. Onmiddellijk kreeg ik de indruk dat Rotterdam een vibrerende stad was. Ik zag veel mensen op straat, er was veel aan de hand. Het is nu rauw, maar op een goede manier. Het is niet intimiderend.”
Veel te bieden
Hij bleef voor zijn stage. “Dat was een geweldige ervaring, dat maakte echt indruk. Er is zoveel te doen, vooral als je kijkt naar de grootte van de stad. Ik denk niet dat er andere steden zijn van deze grootte die zoveel te bieden hebben, vooral als het gaat om cultuur en design.” Toch dacht hij op die leeftijd nog niet aan de toekomst, in welke stad hij wilde wonen. Tot hij zijn vriendin ontmoette. Na zijn stage moest hij terug naar York, maar hij reisde tweeënhalf jaar elke maand naar Nederland om haar te zien. Daarna verhuisde hij definitief naar Rotterdam.
Wandelen, sporten en het buurthuis
Om zich thuis te voelen in de stad, liep hij uren door de wijken. “Nog steeds zijn er stukken die ik niet goed ken, en de stad verandert ook steeds. Daarom loop ik nog steeds vaak door de stad. Zo vind ik een nieuw restaurant, café of park of gebouw dat wordt gerenoveerd.” Hij leerde ook snel nieuwe mensen kennen. “Dat vind ik belangrijk. Het is interessant dat je hier mensen kunt ontmoeten vanuit de hele wereld. Die kom je tegen door dingen te doen die je leuk vindt: sporten of naar het buurthuis. Dat laatste kende ik niet vanuit Engeland. Maar het verbindt je met een stuk van de stad, dat geeft echt een goed gemeenschapsgevoel. Dus er mogen er nog wel meer komen.”
Progressief en humor
Hij laat zijn stad York achter. “Het is een mooie oude stad, maar het heeft niet zoveel te bieden op cultuurgebied. En mensen willen geen dingen veranderen in de stad of in hun eigen gedrag; ze zijn niet progressief. Dat is Rotterdam wel, dat voel je in de stad, aan de energie. De stad geeft de mensen en culturen uit heel de wereld de ruimte. Alles is hier mogelijk.” Toch zijn er ook overeenkomsten. “Ik heb echt de soort humor die uit Noord-Engeland komt, een beetje droog. Ik zag hier dat jullie humor een beetje hetzelfde is,” lacht hij.
Phils story
“The way we talk around things in England doesn’t work here,” says Phil from York, England. “People need to hear directly what you mean. Especially in work situations; that’s where people here just tell you it’s not right. It took me a few years to learn that, but at and point I realised that this is the most efficient and logical thing to do. This way, people know where they stand and there is no miscommunication. That’s great.”
A design study took him to Rotterdam for the first time in 2009. “We did a tour in the city. I remember we visited the Middellandstraat. Immediately I got the impression that Rotterdam was a vibrant city. I saw a lot of people on the streets, there was a lot going on. It’s raw now, but in a good way. It’s not intimidating.”
Lots to offer
He stayed for his internship. “That was a great experience, that really made an impression. There is so much to do, especially considering the size of the city. I don’t think there are other cities of this size that have so much to offer, especially when it comes to culture and design,” he says. Yet at that age, he was not yet thinking about the future, which city he wanted to live in. Until he met his girlfriend. After his internship, he had to return to York, but he travelled to the Netherlands every month for two and a half years to see her. Then he moved to Rotterdam permanently.
Walking, sports and the community centre
To feel at home in the city, he spent hours walking through the neighbourhoods. “Still there are parts I don’t know well, and the city is also changing all the time. That’s why I still walk often. That’s how I find a new restaurant or café or park or building being renovated.” He also got to know new people quickly. “I think that’s important. It’s interesting that you can meet people from all over the world here. You meet them by doing things you like: sports or going to the community centre. I didn’t know the latter from England. But it connects you with a part of the city, which really gives a good sense of community. So there may be more of them.”
Progressive and humor
He leaves his city of York behind. “It’s a beautiful old city, but it doesn’t have that much to offer in terms of culture. And people don’t want to change things in the city or in their own behaviour; they are not progressive. Rotterdam is, you can feel that in the city, in the energy. The city gives space to people and cultures from all over the world. Everything is possible here.” Yet there are also similarities. “I really have the kind of humour that comes from northern England, a bit dry. I noticed here that your humor is a bit the same,” he laughs.
Ga naar de verhalen achter... / go to the stories behind...
Dutch 
English